CBD is nu een bekend cannabinoid waarvan de populariteit de pan uit rijst omdat het een breed scala aan gezondheidsvoordelen biedt. Het is een niet-giftig ingrediënt dat aanwezig is in alle gangbare cannabissoorten en is geïsoleerd om te worden gebruikt in een breed scala aan producten, van oliën tot balsems, edibles, enz. Er wordt echter ook vaak een andere cannabionoïde op de markt genoemd die zeer belangrijke gezondheidsvoordelen heeft en dat is CBG, of Cannabigerol. Van CBG is ontdekt dat het ontstekingen vermindert en pijn bestrijdt, vergelijkbaar met CBD. Maar het kan bijvoorbeeld ook de vermenigvuldiging van kankercellen vertragen. CBD en CBG klinken je misschien vergelijkbaar in de oren, dus laten we hun belangrijkste verschillen eens beschrijven.
Wat is CBG?
CBG is in wezen de eerste cannabinoïde die wordt gevonden in de cannabisplant. Als de cannabisplant volwassen wordt, wordt CBGA, de zure vorm van CBG, omgezet door plantenenzymen in een specifieke verhouding van de drie belangrijkste cannabinoïde precursoren: tetrahydrocannabinolzuur (THCA), cannabidiolzuur (CBDA) en cannabichroomzuur (CBCA).
Uit de hoeveelheid CBGA die niet omgezet wordt in deze precursors, of uit elke andere minder belangrijke cannabinoïde, wordt CBG gevormd door decarboxylering. Vanwege dit proces bevatten cannabissoorten meestal erg weinig CBG, vaak minder dan 1 gewichtsprocent. Om een hogere opbrengst CBG in cannabis te bereiken, zijn plantenkwekers gaan experimenteren met genetische manipulatie en kruisen.
Voordelen van CBG
In tegenstelling tot CBD, dat een relatief lage affiniteit heeft voor cannabinoïde receptoren en voornamelijk werkt via indirecte interacties met het endocannabinoïde systeem, wordt aangenomen dat CBG zijn therapeutische effecten direct uitoefent door interactie met de cannabinoïde receptoren CB1 en CB2 in de hersenen.
De psychoactieve cannabinoïde THC produceert zijn psychoactieve effecten ook door interacties met deze receptoren. Van CBG is vastgesteld dat het fungeert als een buffer tegen de psychoactiviteit van THC en het kan zelfs de gevoelens van paranoia verlichten die soms gepaard gaan met het consumeren van hoge concentraties THC.
Onderzoek naar CBG is nog zeer beperkt en er zijn meer studies nodig om de voordelen te bevestigen. Wat betreft de therapeutische voordelen van CBG, zijn er vroege onderzoeken die de verbinding in verband brengen met een verscheidenheid aan potentiële therapeutische toepassingen, zoals:
- Behandeling van glaucoom
- Ontstekingen verminderen
- De strijd tegen de ziekte van Huntington
- Remming van tumorgroei
- Geneesmiddelenresistente bacteriën doden
Moeilijkheden bij de productie van CBG
Waarom heeft CBG niet dezelfde populariteit als CBD, terwijl het zoveel voordelen en een enorm aantal therapeutische toepassingen heeft? Het grootste struikelblok voor de implementatie van CBG als een reguliere therapeutische behandeling zijn de productiekosten. CBG wordt beschouwd als een van de duurste cannabinoïden om te produceren.
CEO van het CBG-merk Steve’s Goods uit Colorado: “Er zijn duizenden kilo’s biomassa nodig om een kleine hoeveelheid CBG-isolaat te maken. Dit komt omdat de meeste hennep maar een heel klein percentage CBG bevat, terwijl er nu henneprassen zijn die 20 procent CBD in het gewas bevatten. Als het CBG-gehalte in hetzelfde gewas slechts 1 procent is, betekent dit dat je 20 keer de hoeveelheid biomassa moet extraheren om dezelfde hoeveelheid CBG te krijgen.”
CBG vormt ook een probleem voor kwekers. Hoe langer de cannabisplant rijpt, hoe groter de kans dat de CBGA en CBG in de soort worden omgezet in andere cannabinoïden. Dit laat telers voor een keuze: of ze kweken cannabis met het uitdrukkelijke doel om CBG te produceren, wat betekent dat ze het gewas moeten oogsten voordat deze omzetting voltooid is; of ze laten het gewas volledig rijpen zodat een deel van het gewas verkocht kan worden voor andere doeleinden, maar de rest een lager CBG-gehalte heeft voor extractie.
Naast het feit dat er grotere hoeveelheden plantmateriaal nodig zijn dan voor THC- of CBD-extractie, vereist CBG-extractie ook het gebruik van gespecialiseerde productieapparatuur. Vanwege de lage CBG-niveaus in cannabissoorten moet de chromatografische apparatuur die wordt gebruikt om CBG-extracten te isoleren en te zuiveren zo nauwkeurig mogelijk zijn om te voorkomen dat er meer ruw cannabismateriaal wordt gebruikt dan absoluut noodzakelijk is. De kosten van deze hoogwaardige chromatografische apparatuur kunnen erg hoog zijn voor verwerkers.
