La perception générale est que le cannabis est plus sûr et moins addictif que l’alcool. Par exemple, dans dans une enquête récente menée auprès de plus de 1 000 Américains, les personnes interrogées ont estimé que l’alcool entraînait une “certaine dépendance” et une “dépendance modérée”, alors que la marijuana n’entraînait qu’une “faible dépendance” ou une “certaine dépendance”.
En outre, les participants à l’enquête qui ne consomment pas de cannabis considèrent généralement l’alcool comme “modérément dangereux”, tandis que le cannabis est considéré comme “peu dangereux à assez dangereux”
Mais au-delà des opinions générales, existe-t-il des preuves qu’une substance est plus addictive ou plus nocive que l’autre ?
Quelles sont les similitudes entre l’herbe et l’alcool ?
L’alcool et le cannabis ont de nombreux points communs. Tous deux peuvent être utilisés pour aider les gens à se calmer, à apaiser les nerfs et à détendre les muscles. Ces effets sont dus au fait que l’alcool et l’herbe appartiennent tous deux à la classe des dépresseurs (bien que l’herbe appartienne également à plusieurs autres catégories de drogues).
Les dépresseurs augmentent l’activité des neurotransmetteurs GABA dans le cerveau. Lorsque l’activité du GABA augmente, l’activité du système nerveux central ralentit et la vitesse de transmission des messages entre le corps et le cerveau diminue également. Imaginez le GABA comme une pédale de frein pour le cerveau : lorsque ce frein est actionné, un effet calmant se produit.
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Mais l’excès d’une bonne chose peut exister. Trop de dépresseurs équivaut à trop d’activité GABA, ce qui peut entraîner la somnolence, des réactions lentes, une mauvaise coordination et des troubles de la concentration. Quiconque a consommé un peu trop d’herbe ou d’alcool peut probablement témoigner de troubles de l’élocution, d’évanouissements prématurés, de trébuchements, etc.
En quoi l’herbe et l’alcool sont-ils différents ?
Pour le Dr. Jordan Tishler, président de l’Association des spécialistes des cannabinoïdes et PDG/CMO de inhale MD , le cannabis diffère de l’alcool de plusieurs façons fondamentales.
“L’alcool est une molécule simple, très simple, issue de la fermentation des levures”, explique M. Tishler. “C’est en fait du caca de levure. Le caca est généralement un poison. Et les gens ont compris qu’à petites doses, ils aiment l’effet que ce poison a sur leur cerveau. Ce n’est pas vraiment bon pour la santé et cela n’a aucune utilité médicale pour le moment.”
Le cannabis, quant à lui, est une plante qui contient des centaines de composés différents, dont beaucoup sont bénéfiques sur le plan thérapeutique
“Nous n’avons fait qu’effleurer la surface de ce qu’ils sont et de ce que ces composés font”, explique Tishler. “Mais il est bien établi que le THC et le cannabis en général sont utilisés pour traiter la douleur, l’anxiété, l’insomnie, les nausées et les vomissements, ainsi que d’autres maladies.
En d’autres termes, le cannabis a des vertus médicinales, ce qui n’est pas le cas de l’alcool
L’herbe crée-t-elle une dépendance?
Tishler souligne que la compréhension des dépendances varie et qu’il peut être utile de distinguer dépendance de dépendances .
“La dépendance est un mot délicat”, a déclaré M. Tishler. “L’addiction est un ensemble de comportements inadaptés, tandis que la dépendance est un état physiologique conduisant au sevrage et souvent à la poursuite de la consommation de substances.
Tishler pense que la dépendance au cannabis est beaucoup plus courante que la dépendance, qui est officiellement diagnostiquée comme trouble lié à l’usage du cannabis . “Le cannabis peut entraîner un taux de dépendance d’environ 7 %, soit moins de la moitié du taux de l’alcool, et un taux de dépendance très faible mais indéfini”, a expliqué M. Tishler
La recherche nous apprend que le THC semble être responsable du potentiel addictif du cannabis par ses effets sur le système dopaminergique du cerveau. La dopamine est un neurotransmetteur produit par le cerveau qui affecte l’expérience du plaisir et des récompenses
Le THC augmente la libération de dopamine, et lorsque la dopamine est libérée, les sensations de plaisir qui en résultent peuvent renforcer les effets potentiellement addictifs du cannabinoïde. Toutefois, une consommation excessive de cannabis sur le long terme peut émousser le système dopaminergique de l’organisme. Si votre taux de dopamine reste élevé pendant trop longtemps, par exemple en raison d’une consommation constante de cannabis, le système dopaminergique devient dysfonctionnel
Les circuits de récompense dans le cerveau peuvent être perturbés, ce qui rend plus difficile l’obtention de plaisir à partir de choses que vous apprécieriez normalement, comme un repas savoureux, un sentiment d’accomplissement ou un contact physique. Ce manque de plaisir peut conduire à une consommation encore plus chronique, à la recherche de l’euphorie qui était autrefois si facile à obtenir.
Le CBD, quant à lui, ne semble pas créer de dépendance. Des données suggèrent qu’un cannabinoïde non intoxicant pourrait être en mesure de traiter la dépendance. Une étude de 2015, par exemple, a révélé que le CBD pourrait être bénéfique dans le traitement de la dépendance aux opioïdes, à la cocaïne, au tabac et même au cannabis
Nous devons nous rendre compte que la “dépendance” du cannabis est plus qu’une simple réaction chimique dans le cerveau. Des facteurs sociaux et environnementaux jouent également un rôle. Par exemple, certaines populations semblent plus susceptibles de devenir dépendantes de l’herbe que d’autres, notamment les adolescents et les personnes souffrant d’un autre trouble lié à l’utilisation d’une substance ou d’un trouble de l’humeur ou mental tel que la schizophrénie.
En outre, d’autres facteurs tels que le mode de vie, l’environnement familial et professionnel et le statut socio-économique peuvent influencer le fait qu’une personne trouve ou non la dépendance à l’herbe utile. L’alcool tue plus d’Américains que jamais
L’alcool crée-t-il une dépendance ?
Comme pour le cannabis, la dépendance à l’alcool est plus fréquente que la toxicomanie, selon Tishler
“Dans le cas de l’alcool, on observe une dépendance et une accoutumance. Le taux de dépendance est d’environ 15 % et le taux d’addiction est beaucoup plus faible”, a-t-il déclaré. “À plus forte dose, l’alcool peut créer une dépendance et a des effets néfastes sur le cerveau, le cœur, le foie, le sang et la moelle osseuse.
De même, des études récentes soulignent les différentes façons dont les individus peuvent développer une relation malsaine avec l’alcool. Par exemple, environ 29,7 % des hommes et 22,2 % des femmes âgés de 18 ans et plus se sont livrés à une consommation excessive d’alcool en 2019. Bien que la consommation excessive d’alcool ne soit pas la même chose que la dépendance à l’alcool, il s’agit d’une forme d’abus qui contribue au risque de développer un trouble lié à l’utilisation de l’alcool.
Ces statistiques suggèrent certainement que l’alcool est plus addictif ou plus susceptible de faire l’objet d’un usage abusif que le cannabis, mais pourquoi ?
Bien qu’il n’y ait pas de réponse claire, il existe plusieurs facteurs contributifs qui méritent d’être explorés. Comme le cannabis, l’alcool stimule la libération de dopamine. Cependant, l’alcool possède une autre voie neurochimique par laquelle il peut créer une dépendance : les endorphines
Étude de 2012 – Des chercheurs de l’Université de Californie ont découvert que l’alcool déclenche la libération d’endorphines dans deux zones du cerveau associées au traitement de la récompense. Les endorphines sont des opioïdes naturels produits par le corps qui soulagent la douleur, vous aident à vous sentir bien et vous font avancer. L’étude a également montré que les gros buveurs libéraient davantage ces substances chimiques de bien-être, ce qui renforce encore les propriétés addictives de l’alcool.
Comme pour le cannabis, un certain nombre de variables font que certaines personnes sont plus susceptibles de devenir dépendantes de l’alcool que d’autres. Des facteurs tels que la génétique, les antécédents familiaux d’alcoolisme, les troubles mentaux tels que la dépression ou le trouble bipolaire, et les expériences traumatisantes augmentent la probabilité de développer une dépendance.
Co je tedy návykovější?
Certains ont émis l’hypothèse que l’alcool pouvait être plus addictif que le cannabis parce qu’il est tout simplement plus légal et plus facilement disponible. Des recherches récentes suggèrent que la légalisation croissante du cannabis est liée à l’augmentation des taux de dépendance
Plusieurs autres études ont comparé le cannabis et l’alcool, nous donnant des informations utiles sur la façon dont ils se comparent en termes de sécurité et d’autres mesures
Une étude révolutionnaire réalisée en 2015 a comparé le risque d’overdose associé à différentes substances addictives. La consommation d’alcool entrait dans la catégorie des substances à haut risque, tandis que le cannabis était la seule substance à faible risque. En d’autres termes, il est impossible de mourir d’une overdose de cannabis , mais il est relativement plus facile de mourir d’un empoisonnement à l’alcool.
Il existe des preuves que le cannabis est plus sûr que l’alcool en ce qui concerne une série d’autres effets néfastes sur la santé. L’étude New Zealand Medical Journal a comparé le THC et l’alcool en fonction de 13 problèmes de santé et de consommation de substances fréquemment abordés.
Le THC présente moins de risques que l’alcool pour les neuf problèmes suivants:
- Décès par overdose
- Décès dû à un sevrage sévère
- Agressivité en cas d’intoxication
- Lésions cérébrales dues à une utilisation intensive chronique
- Dommages au foie et à d’autres organes
- Contribuer à un état psychotique
- Causes de la dépression majeure
- Cancérigène
- Lésions cérébrales fœtales
Pour trois autres facteurs, le cannabis et l’alcool présentaient des risques similaires:
- Irritabilité après le sevrage
- Blessures dues à la conduite en état d’ivresse
- Addiction
En conclusion
Il n’y a qu’un seul problème pour lequel le cannabis s’est avéré moins bon que l’alcool : la plante est plus susceptible d’induire de l’anxiété lors de l’intoxication
Le degré de dépendance – ou de nocivité – de l’herbe ou de l’alcool ne peut être réduit à un seul facteur. S’il est prouvé que l’herbe est comparativement moins addictive et moins nocive que l’alcool, cela ne signifie pas qu’elle peut être consommée sans discernement
Tishler estime que la meilleure question n’est pas de savoir quelle substance crée le plus de dépendance, mais plutôt comment nous les utilisons
Il est important d’être conscient des risques liés à toutes les substances. “Si la plupart des gens savent que la quantité d’alcool est excessive, de nombreux consommateurs de cannabis en prennent trop, souvent sans même se rendre compte de la quantité qu’ils consomment et de la fourchette de sécurité
Informations tirées au sort : https://www.leafly.com/news/health/is-weed-or-alcohol-more-addictive
